Travailler en France avec un diplôme étranger

Tout étranger qui souhaite travailler en France doit apporter la preuve qu'il a suivi au moins trois ans d'études post-secondaires, obtenu le diplôme d'assistant social dans son pays d'origine (reconnu par le ministère des Affaires sociales) et, parfois, y ajouter quelques années d'expérience professionnelle, maîtriser la langue française et résider sur le territoire national. Une distinction s'établit ensuite entre ressortissants de l'Union européenne, et ceux qui sont originaires de Suisse, d'Islande, de Norvège, du Liechtenstein.

Pas si facile

Les premiers, une fois la demande d'attestation de capacité à exercer déposée auprès du ministère, doivent compter quatre mois pour obtenir une réponse. En fonction du programme des études suivies, cette dernière pourra d'emblée être positive ou ne sera délivrée qu'à la suite de la validation d'un stage d'adaptation ou après avoir réussi une épreuve d'aptitude (au choix du candidat). Pour les seconds, le transfert des compétences obtenues à l'étranger doit se faire via certaines directions régionales des affaires sanitaires et sociales (Drass). Si la réponse est positive, elle fixe, dans les deux mois, l'obligation de suivre le stage d'aptitude de sept mois, à l'issue duquel le diplôme d'Etat est délivré. Quand la réponse est négative, c'est souvent par manque d'équivalence dans les domaines de compétences.

Les centres de formation préparant le diplôme d'Etat accueillent les plus chanceux pour assurer leur préparation à la certification et garantissent une bonne maîtrise de la langue française orale et écrite.

Sur le papier, le parcours paraît simple, dans la réalité, il l'est beaucoup moins. Il suffit que manque un document - état civil, copie des diplômes, détails des programmes étudiés... le tout traduit en français -, pour que les délais d'obtention de la reconnaissance s'allongent. Entre la fin des études à l'étranger et la possibilité d'effectuer le stage d'adaptation en France, il peut s'écouler une année scolaire. Plus une autre pour la réalisation du stage. « L'administration française est pointilleuse, mais la profession en sort préservée », remarque Marie-Hélène Colson, formatrice à l'Institut supérieur social de Mulhouse.

Ce sont souvent les étudiants européens frontaliers qui sont intéressés par un emploi en France. Leur formation, délivrée par l'université, débouche rarement sur un travail dans leur pays. « Après avoir obtenu l'attestation de capacité à exercer, j'ai postulé à un emploi le vendredi : je commençai le lundi suivant », se souvient Sonia Rodriguez, Espagnole venue effectuer ses stages avec le programme Erasmus, en France. « Si j'étais employeur, je recruterais certains assistants sociaux étrangers pour leur sensibilité au travail social communautaire », poursuit Marie-Hélène Colson.